PIXAR
Los estudios Pixar se han ganado a pulso su prestigio en la animación por ordenador. Durante sus 15 años de vida han realizado varios cortos, largometrajes y spots publicitarios en los que han intentado emplear siempre lo último en tecnología digital.
Pixar surgió en 1986, cuando Steve Jobs, cofundador y director general de Apple, compró el departamento de efectos por ordenador de Lucasfilm y lo convirtió en compañía independiente. Por aquel entonces, la nueva empresa contaba con poco más de 40 empleados a las órdenes de Ed Catmull y John Lasseter, dos "peces gordos" en el mundo de la animación. 15 años más tarde, Pixar cuenta con unos 600 empleados que trabajan en las nuevas instalaciones de Emervylle (California), dotadas con los más recientes avances tecnológicos.
Los estudios cuentan con un equipo de creativos que figuran entre lo mejor del sector. La compañía ha llegado a fundar una "universidad" propia en la que realiza cursos para animadores tanto noveles como ya experimentados. Eso le ha permitido reunir un amplio equipo de profesionales de calidad con los que puede controlar todas las etapas de la producción de sus films e incluso trabajar en varios proyectos simultáneamente.
La labor de Pixar ha sido reconocida con numerosos premios, entre los que destacan más de una docena de Oscars, dos de ellos al mejor corto de animación. Lo último ha llegado este mismo año: la nominación de Monstruos S.A. al recién creado Oscar al mejor largometraje de animación.
Su gran acierto fue aliarse con Disney para crear largometrajes de animación: Pixar aportaba su equipo de creativos y animadores, mientras que Disney ponia a su disposición su avanzada tecnología en animación digital. Ambas compañías firmaron un primer acuerdo en 1991 que les llevaba a realizar juntos tres películas. Entonces apareció Toy Story, y quizás a raíz del inesperado éxito de público y crítica conseguido por ésta, Disney estableció un nuevo acuerdo con Pixar para ampliar el paquete hasta cinco films. El segundo fue Bichos, y dado que las secuelas no entraban en el trato, Monstruos S.A. cuenta como el tercero.JOHN A. LASSETER
El actual vicepresidente ejecutivo de Pixar, es responsable del equipo creativo de los estudios. Ha dirigido varios cortos y algunos largometrajes de la compañía, con los que se ha llevado diversos premios y nominaciones. Nombre de referencia en la animación por ordenador, fue uno de los primeros en tratar de aplicar en este campo técnicas propias del cine real como los movimientos de cámara. Lasseter inició su carrera en los estudios Disney, donde trabajó durante cinco años como animador. Por aquel entonces ya le llamaba más la animación digital que las técnicas clásicas, así que cuando los responsables de la división de efectos por ordenador de Lucasfilm se pusieron en contacto con él no lo dudó y se fue a trabajar con ellos. De ahí pasó a Pixar como uno de sus miembros fundadores cuando Steve Jobs compró la unidad.
El trabajo de Lasseter para Pixar ha supuesto una revolución constante en el campo de la animación digital. Su corto Luxo Jr. se convirtió en la primera película creada por ordenador que optaba a un Oscar al mejor corto de animación, mientras que Tin Toy fue el primer film de ese tipo que se hizo con dicho galardón. Lasseter dio un paso adelante al atreverse con los largometrajes. Su primer trabajo fue Toy Story, un éxito de taquilla que le valió un premio especial de la Academia por su labor como director. Más tarde dirigió Bichos y Toy Story 2. También ha sido productor ejecutivo de Monstruos S.A. y ahora prepara un nuevo film.
PROYECTOS PIXAR
LOS INVENCIBLES (2004)
La nueva película de Pixar que se estrenó el 5 de noviembre rompe con todo lo establecido en animación digital presentándonos a una familia de super héroes que trata de sobrellevar su vida rutinaria y al mismo tiempo cumplir con su misión de salvar al mundo.
La película es producto de la imaginación del escritor y director Brad Bird ("The Simpsons", "The Iron Giant") que como constante en su trabajo siempre tenía la idea de hacer una película que capturara los principales atractivos del cine: grandes aventuras, familias poco convencionales, ingeniosas producciones, humor y personajes convincentes que involucren al espectador.
La historia trata de Bob Parr (alias Mr. Incredible) que quince años antes había sido uno de los mejores justicieros enmascarados del mundo. Su labor era luchar contra el mal y ayudar en situaciones difíciles a los simples mortales.
Helen, su esposa, (alias "Elastigirl"), era una heroína que había ganado fama por mérito propio gracias a su super poder de la elasticidad. Ya retirados, los ex-super héroes se han confinado adoptando identidades civiles y crian a su familia en los suburbios de una ciudad ocultando sus super poderes, los que heredaron a sus hijos
La mayor, Violet, es una tímida adolescente cuyo super poder es la invisibilidad. Dash, es un pequeño travieso de 10 años de edad dotado con una super-invisibilidad siempre frustrado por no poder demostrarlo; y finalmente el bebé Jack-Jack, el cual se cree es el único "normal" de la familia, ya que no ha demostrado super poderes.
Al tener una vida rutinaria, los super héroes viven en carne propia el sentimiento de la frustación de no poder hacer uso de sus especiales facultades. Por eso, cuando Bob -que trabaja como agente de seguros y lleva una vida aburrida que le hace crecer su voluminosa cintura- recibe una misteriosa comunicación que lo cita en una remota isla para una misión altamente secreta, no lo duda ni un instante.
Es así que con la ayuda de su familia y sus amigos Lucius Best "Frozone" y Edna Mode (E), se enfrentan al malvado Buddy Pine, alias "Frozone", lo que le ayudará a valorizarse a sí mismo, su familia y sus amigos.
Buscando a Nemo (2003)
Buscando a Nemo narra el divertidísimo e increíble periplo de dos peces: el superprotector Marlin y su curioso hijo Nemo, que se ven obligados a separarse en la Gran Barrera de Coral. Con la ayuda de un simpático pero despistado pez llamado Dory, Marlin se embarcará en un peligroso viaje y acabará convirtiéndose en el héroe de una verdadera epopeya cuyo fin es rescatar a su hijo, Nemo, quien ya ha urdido un descabellado plan para volver a casa sano y salvo.
Es la última creación de Pixar Animation Studios, los autores de taquillazos como Toy Story, Bichos y Monstruos S.A. Una aventura nueva y burbujeante presentada por Walt Disney Pictures y que antes de ser nominada para el Oscar ya fue aclamada mundialmente por los espectadores de todo el planeta.
MONSTRUOS S.A. (2001)
¿Quién dice que los monstruos no existen? Existen, y tienen su propia ciudad, Monstruópolis. Allí conviven criaturas de toda clase, forma y color cuya misión es asustar a los niños pequeños. Es una simple cuestión profesional: la ciudad se alimenta de la energía que generan los gritos humanos, y qué mejor manera de obtener un grito que haciendo pasar miedo a alguien...
Monstruos S.A. es la fábrica de procesamiento de gritos más importante de Monstruópolis. Cuenta con un experto equipo de asustadores profesionales que cada noche se cuelan en las habitaciones infantiles del mundo real, a través de unas puertas de armario especiales diseñadas en la propia fábrica. La compañía atraviesa por un mal momento, ya que los niños de ahora no se asustan fácilmente y eso está provocando una crisis de energía.
En la empresa trabaja James P. Sullivan, más conocido por Sulley, que es el Asustador número uno de Monstruos S.A. Una noche, mientras comprueba que todo quede en orden después de la jornada laboral, Sulley descubre que una de las puertas de armario no ha sido devuelta a su lugar. Así que la abre para averiguar cuál es el problema, y entonces una niña se cuela en su mundo sin que él pueda evitarlo.
¿Hemos dicho ya que los monstruos tienen pánico a los niños? Ellos creen que las criaturitas humanas son tóxicas, por lo que no es de extrañar que la primera reacción de Sulley al ver a la niña, Boo, sea la de asustarse. Una vez controlado su terror, el monstruo decide acudir a su colega y mejor amigo Mike Wazowski para que le ayude a solucionar el problema.
El plan de Sulley y Mike es encontrar la puerta por la que ha entrado Boo y hacerla regresar a su mundo sin que nadie se entere. Pero no les va a ser nada fácil cumplir su objetivo...
TOY STORY 2 (1999)
Aprovechando que Andy se va de campamento, su madre organiza un rastrillo para deshacerse de algunos trastos viejos. Entre ellos está Wheezy, un pingüino olvidado hace tiempo en un estante. Woody se lanza a salvarlo, pero durante la misión cae en las manos de Al, un coleccionista para quien el vaquero tiene un valor incalculable. Los demás juguetes salen en su rescate.
Toy Story 2 fue el primer film de animación completamente creado, masterizado y exhibido digitalmente. Su director, John Lasseter, contó en esta ocasión con la ayuda de Ash Brannon y Lee Unkrich como codirectores. La idea de esta película surgió durante la realización de la primera entrega, cuando sus creadores buscaban argumentos para redondear la historia. Pensaron entonces en un muñeco abandonado por su dueño (el caso de la vaquera Jessie) y en aquellos juguetes que sus dueños guardan como piezas de coleccionista tras una vitrina.
Estaba previsto que Toy Story 2 saliera directamente en vídeo, pero en vista de los buenos resultados alcanzados por la primera entrega los directivos de Disney cambiaron de planes. Así que gracias a las innovaciones tecnológicas y a un presupuesto mayor Pixar pudo crear una película más espectacular, con personajes más elaborados y en mayor número que Toy Story. Los protagonistas conservaron las voces de Tom Hanks y Tim Allen, a los que se unió Joan Cusack como la vaquera Jessie.
El film está plagado de referencias a otras películas conocidas, desde clásicos a superproducciones taquilleras, y también de guiños a Pixar y a sus proyectos anteriores. Por ejemplo, podemos ver a los protagonistas de Bichos en una de las escenas.
¿El resultado? Pixar volvió a batir récords: consiguió que Toy Story 2 fuera la película animada más taquillera del año y pasara a ser la primera secuela de un film de animación que recauda más que el original. Además obtuvo un Globo de Oro a la mejor película musical o comedia, mientras que la música de Randy Newman se llevó dos Grammys a la mejor canción y al mejor album infantil, además de una nominación al Oscar a la mejor canción.
BICHOS: UNA AVENTURA EN MINIATURA (1998)
Una colonia de hormigas vive amargada por una banda de saltamontes que les obliga a recolectar cada verano provisiones para abastecerles. Flik, una de las hormigas, sale en busca de ayuda para combatir a los saltamontes, y en su expedición conoce a un grupo de bichos circenses a los que lleva a la colonia creyendo que son héroes. Cuando se aclara la confusión ya es tarde...
John Lasseter se unió a Andrew Stanton para dirigir este film, que se inspira -aunque libremente- en la fábula clásica de Esopo de la cigarra y la hormiga. Su creación fue más compleja que la de Toy Story, entre otras cosas porque contaba con más personajes principales y en las escenas solían aparecer muchos de ellos a la vez. Luego estaban los decorados, casi todos en exteriores, lo que añadía la dificultad de tener que recrear la iluminación natural.
La producción de Bichos coincidió en el tiempo con Hormigaz, de DreamWorks: el duelo se saldó con la victoria de Pixar, que volvió a conseguir situar a su película como la más taquillera del año.
La música de Randy Newman triunfó de nuevo: además de ser nominada al Oscar a la mejor banda sonora, se llevó un Grammy a la mejor composición instrumental y otra nominación a esos mismos premios como mejor banda sonora de comedia o musical.
TOY STORY (1995)
Woody el vaquero ve peligrar su posición como juguete favorito de Andy con la llegada del nuevo guardián espacial Buzz Lightyear. Durante una pelea, Buzz cae por la ventana accidentalmente, pero los juguetes creen que Woody ha intentado matarle. Para demostrarles que no es cierto, el vaquero va a rescatarle. Aunque el regreso a casa no será tan fácil como Woody imagina.
La idea de Toy Story surgió a raíz de uno de los cortos anteriores de John Lasseter, Tin Toy. De hecho, Tinny, el protagonista de aquel film, tenía que ser en principio el muñeco recién llegado que desplaza a Woody como líder de los juguetes de Andy. Pero un cambio de casting hizo que al final se escogiese para ese papel a un personaje tecnológicamente más avanzado, Buzz Lightyear.
El primer largometraje de Lasseter fue también el primer film de animación realizado completamente por ordenador. Muchos creían que el proyecto no saldría adelante, y eso que el realizador había demostrado ya su buen hacer con sus cortos anteriores, algunos de ellos premiados. Costó tiempo -nueve años de retos creativos y técnicos- y la implicación de un amplio equipo de profesionales, pero el proyecto pudo ver por fin la luz con el apoyo de Disney.
Toy Story fue todo un éxito: recaudó más de 350 millones de dólares en todo el mundo y se convirtió en el film de animación más taquillero del año. Los protagonistas de la historia -un Woody con voz de Tom Hanks y un Buzz con voz de Tim Allen- se hicieron tan populares que hasta se permitieron el lujo de aparecer en la ceremonia de entrega de los Oscar del año siguiente.
Aunque pueda parecer una película infantil, Toy Story es mucho más que eso. No sólo a nivel técnico, sino también en cuanto a guión: personajes perfectamente definidos, diálogos ingeniosos, chistes inteligentes y alguna que otra referencia a clásicos del cine. No en vano, la crítica la alabó e incluso se convirtió en el primer film de animación nominado al mejor guión en los Oscar.
También Lasseter recibió una estatuilla especial de la Academia por su labor como director, y Randy Newman, responsable de la música, se llevó dos nominaciones a la mejor banda sonora y a la mejor canción.CORTOS
FOR THE BIRDS (2000)
Uno tras otro, una bandada de pajaritos se van posando en un cable telefónico. Ellos aguantan el equilibrio y el cable resiste el peso, pero entonces llega un pájaro mucho mayor que pretende unirse al grupo... Bajo la dirección de Ralph Eggleston, Pixar se esforzó en este caso por lograr que las plumas de las aves parecieran naturales y se movieran como si fueran reales.
GERI'S GAME (1997)
Jan Pinkava dirige la historia de este abuelo que juega una partida de ajedrez en el parque contra sí mismo y es capaz de hacerse trampas para ganar. El reto para Pixar en este film, que se llevó un Oscar al mejor corto de animación, fue mejorar las técnicas en la recreación de piel humana y ropa. Una curiosidad: Geri, su protagonista, es el vejete que repara a Woody en Toy Story 2
KNICKKNACK (1989)
Esta es la historia de un muñeco de nieve que vive en una de esas bolas de cristal nevadas. A su alrededor no ve más que chismes que evocan lugares cálidos, así que decide romper la bola y salir al exterior para tomarse unas "vacaciones". Lasseter quiso alejarse de su trabajo anterior y se decantó por una animación de formas geométricas y un estilo más cercano al cartoon.
TIN TOY (1988)
Un bebé escapa de su cuna con ansias de conocer mundo. Todos los juguetes se esconden asustados menos Tinny, un muñeco musical que sabe que su trabajo es divertir al niño. Para Pixar, la innovación en este film supuso crear digitalmente los rasgos del bebé y hacer que doblara las articulaciones con naturalidad. Lasseter se llevó un Oscar al mejor corto de animación.
RED'S DREAM (1987)
Desde su rincón en una tienda, Red sueña con ser el monociclo de un payaso y salir a la pista a hacer juegos malabares con él. La principal novedad en este corto son las escenas nocturnas, que hasta entonces eran poco habituales en animación digital. Además, Lasseter añadió otras dificultades como la lluvia, los juegos malabares y su primer personaje "orgánico", el payaso Lumpy.
LUXO JR. (1986)
Luxo Jr. es un bebé de lámpara que juega una y otra vez con una pelota hasta pincharla. Cuando mamá lámpara cree que su retoño ha escarmentado y se estará quieto, Luxo Jr. encuentra otra pelota... diez veces mayor. El segundo trabajo de Lasseter, en el que se nota una evolución considerable respecto al primero, se llevó una nominación al Oscar como mejor corto de animación.
THE ADVENTURES OF ANDRÉ AND WALLY B. (1984)
André despierta de una siesta en el bosque y descubre frente a su nariz a Wally B, una abeja con claras intenciones de picarle. Él se cree más listo y da por hecho que podrá evitarla, pero no cuenta con la velocidad de la abeja... El corto se realizó todavía bajo el sello de Lucasfilm, pero ya se nota el estilo de John Lasseter, que trabajaba por primera vez con animación en 3DPIXAR Y DISNEY ROMPEN LAZOS
LOS ANGELES (EEUU).- Los estudios Disney han sufrido un duro golpe al ver rotas las negociaciones para prorrogar su colaboración con Pixar, compañía pionera en animación por ordenador y responsable de filmes como 'Toy Story' o 'Buscando a Nemo'. El anuncio llegó por medio de un comunicado del presidente de los estudios Pixar, Steve Jobs, en el que asegura que "tras 10 meses intentando llegar a un acuerdo con Disney" sobre la propiedad de películas de animación por ordenador se buscarán otras opciones.
Ambas empresas mantuvieron una alianza que en los últimos años fue la mayor fuente de ingresos y prestigio para la rama de animación de los estudios Disney. Las cinco películas que Pixar y Disney han sacado al mercado de manera conjunta desde 1995 han supuesto una taquilla mundial de 2.500 millones de dólares. Su último estreno, 'Buscando a Nemo', fue la película más taquillera de 2003 en Estados Unidos y aspira a cuatro candidaturas en esta edición de los Oscar.
Hasta 2006
El acuerdo todavía en vigor mantendrá a ambos estudios unidos hasta 2006 e incluye el estreno de otros dos filmes ahora en producción. El primero de ellas, 'The incredibles', se estrenará en Estados Unidos en noviembre y se centra en una familia de superhéroes pasados de moda. El segundo transcurre en el mundo de las carreras de automóviles bajo el título de 'Cars' y su estreno está previsto para 2005. Ambas estarán realizadas en animación por ordenador. Disney también retiene los derechos de una posible nueva secuela de 'Toy Story', uno de los puntos en litigio que ha enfrentado en los últimos años a los dos estudios.
Nuevo golpe
El anuncio representa un nuevo golpe para la directiva de Disney, que en los últimos meses ha anunciado el cierre de sus estudios de animación en Florida, Tokio y París, además de una drástica reducción de plantilla en su sede principal en Burbank (California). Además, estos cierres se unen a las protestas expresadas por Roy Disney, sobrino del creador de los estudios y el único miembro de la familia que quedaba en la junta de la compañía Disney. Roy Disney presentó su dimisión a finales del año pasado y llamó a boicotear al actual presidente, Michael Eisner, por su mala gestión. "Como destacados accionistas de la compañía Walt Disney estamos consternados pero no sorprendidos con la pérdida de la relación entre Pixar y Disney", indicó Roy Disney en un comunicado difundido desde su página en Internet.
Otros estudios
Pixar ha indicado que comenzará a buscar nuevas alianzas para la distribución de sus películas, negociaciones en las que en los últimos meses se habían interesado los estudios 20th Century Fox. Aunque Pixar revolucionó el campo de la animación por ordenador, sus planes para un futuro cercano, a partir de 2006, incluyen el filme 'Raygun', de dibujos animados tradicionales.
