Pancho Villa nació con el
nombre de Doroteo Arango el 5 de junio de 1876 en San Juan del Río,
Durango. Quedando huérfano desde muy niño tuvo que trabajar
en una hacienda para sostener a su familia. Cuando el cacique violo
a su hermana, Villa lo hirió de tres balazos, a partir de eso
se hizo bandolero, saqueando a los hacendados y repartiendo sus riquezas
entre los pobres.
El 20 de noviembre de 1910. Se adhirió
a la revolución e inició su etapa de guerrillero, combatiendo
en forma incansable y haciendo alarde de bravura natural. Asaltando
a los trenes federales. Villa depuso las armas al asumir
Madero la presidencia,
pero volvió a tomarlas en 1913, después de que
Madero fuese asesinado por Victoriano Huerta, quien usurpó el poder.
Junto con
Zapata, Villa se unió a
Carranza contra Huerta, como
dirigente de la famosa División del Norte, su campaña
contra el régimen de Huerta terminó con la caída
de Zacatecas el 24 de junio de 1914. Para esa fecha, habían surgido
serias diferencias entre Villa y Carranza.
En 1914, Carranza citó a la
convención de Aguascalientes, para limar asperezas entre las
fuerzas revolucionarias, Villa se apoderó de la convención
y rompió relaciones con Carranza, nombrando a un nuevo presidente
de la República, Villa y
Zapata tomaron la ciudad de México,
teniendo
Carranza que huir hacia el puerto de Veracruz. Pero entonces
el sonorense
Álvaro Obregón, jefe de las fuerzas de
Carranza,
empezó a batir a las de Villa, hasta lograr aniquilarlas, en
la famosa batalla de Celaya, donde
Obregón perdiera un brazo.
EUA reconoció el gobierno
de Carranza en 1915, y permitió a las fuerzas Carrancistas cruzar
la frontera, en un momento crítico durante el sitio que los villistas
le tenían puesto a Agua Prieta, Pancho Villa atacó a los
gringos en Nuevo México, En respuesta, una columna de 5.000 hombres
y un escuadrón de aviones comandados por un experto en contrainsurgencia
entraron a México, el objetivo era la caza de Pancho Villa. Aunque
el ataque fracasó, Pancho Villa; el "Centauro del Norte",
se convirtió en el único extranjero que atacó territorio
continental estadounidense en casi dos siglos de su historia antes del
11 de setiembre de 2000.
Al ser asesinado
Carranza por
sus antiguos aliados, Villa depuso las armas, siendo amnistiado por
el presidente Adolfo de la Huerta. Se retiró a vivir pacíficamente
en una hacienda que el gobierno le dio, en Canutillo, Durango, pero
había quienes lo consideraban elemento peligroso. En uno de sus
constantes viajes a Parral, el 20 de julio de 1923, fue asesinado por
un mercenario de Adolfo de la Huerta.