James Clerk Maxwell

 

Nacio el 13 de noviembre de 1831, en Edinburgo, Escocia. Descendiente de una antigua familia de nobles blasones, Maxwell era un niño prodigio. En 1841 inició sus estudios y pronto demostrariao un excepcional interés por la geometría, a los catorce años le publicaban su primer trabajo cientifico, que trata sobre los elipses. Se graduó en matemáticas en Cambridge en 1854. El duque de Devonshire le ofreció la cátedra de física en el laboratorio Cavendish de Cambridge. Tal labor lo absorbió por completo y lo condujo a la formulación de la teoría electromagnética de la luz y de las ecuaciones generales del campo electromagnético. Aunque no realizo las primeras investigaciones en torno a los fenómenos eléctromagnéticos, fue el quien les dio forma cuantitativa y matemática a las explicaciones de sus predecesores con una poderosa síntesis, que fue la admiración de sus contemporáneos y que nos sorprende aún hoy. En tal contexto, Maxwell estableció que la luz está constituida por ondulaciones, lo cual provoca los fenómenos eléctricos y magnéticos, en este periodo comenzó a interesarse sobre la teoría cinética de los gases y resolvió un dificil problema de astrofísica sobre la estructura de los anillos de Saturno. Sus más fecundos años los pasó en el silencioso retiro de su casa de campo. Allí maduró la monumental obra “Trealise on Electricity and Magnetism” que salio a la luz en 1873. Murió a los 48 años el 5 de noviembre de 1879. en Cambridge, Inglaterra.