Michael Faraday

Michael Faraday nacio el 22 de septiembre de 1791 en en Newington, Surrey, al sur de Londres, Inglaterra, durante los turbulentos días de la Revolución Francesa, La niñez de Michael fue pobre y su educación formal.

A la edad de 13 años comenzó a trabajar como ayudante para el bibliotecario Mr. G. Reibau, y al siguiente año ya era ascendido a su aprendiz. fue entonces cuando empezó su verdadero proceso de educación. Siendo autodidacta, pasó a ser el más eminente de los experimentadores del siglo XIX.

Fascinado por el contenido de unos artículos sobre electricidad, fabricó una pila voltaica con la que desarrolló diversos experimentos electroquímicos. Se convirtió en ayudante del destacado investigador químico Sir Humphry Davy (descubridor del sodio, potasio, el bario, el calcio y otros elementos), con el tuvo la oportunidad de entrar en contacto con las ideas científicas más relevantes de la época, y mas tarde se transformó en su sucesor en el Instituto Real, al cual permaneció ligado durante casi toda su vida.

Sus contemporáneos creian que la electricidad era un fluido que se desplazaba entre los cuerpos, Faraday propuso imaginarla más bien como un intercambio de cualidades energéticas. Para apoyar su hipotesis describió el fenómeno de la descomposición de ciertas sales en sus componentes elementales al ser atravesadas por corrientes eléctricas, que él mismo bautizó como electrólisis.

En 1820, el danés Hans Christian empíricamente determino la conexión entre la electricidad y el magnetismo, y Faraday consiguió esbozar las leyes generales que regían el comportamiento electromagnético de la materia, atribuyéndolo a partículas eléctricas en movimiento, un campo energético como un espacio surcado de líneas de fuerza invisibles que provocan los movimientos por diferencias de energía.

Si corrientes microscópicas, se pregunta Faraday, producen magnetismo en el hierro, es decir, otras corrientes microscópicas, ¿por qué una corriente normal, macroscópica, no provocará corrientes similares en un conductor vecino? La naturaleza daría una respuesta afirmativa a su pregunta, en 1831, descubria la inducción. Enrolló sobre un anillo de hierro dos bobinas separadas, pero cercanas entre sí, y conectó la primera con una batería de Volta y la segunda con un galvanómetro. En el momento de cerrar y abrir la corriente en las primera de las bobinas, la desviación de la aguja del galvanómetro indicó la presencia de una corriente inducida en la segunda bobina. Asi Faraday pudo demostrar que era factible crear corrientes inducidas al introducir una barra imantada en el interior de una bobina sin la participación en el experimento de una batería.

Aun en 1831, logro generar corriente constante por inducción. Hace girar entre los polos de un potente imán un disco de cobre perpendicular al plano del imán y recoge la corriente por medio de alambres que rozan en el eje y la circunferencia del disco. Este experimento es la base para el desarrollo de tecnologías para la creación de electricidad.

Fallecio el 25 de agosto 1867, en Hampton Court, Surrey, Londres, Inglaterra.