Nicolas Maquiavelo

Nacido en 1469 en el seno de una familia más noble que acaudalada. Recibió una sólida educación humanística. En 1498 fue nombrado secretario de la República de Florencia. En 1512, al ser exonerado Piero Soderini, Maquiavelo perdió su puesto en la secretaría de estado. Entonces se retiró con su mujer y cuatro hijos a Albergaccio, cerca de Florencia., donde vivio una vida rústica, Finalmente recuperó el favor perdido y en 1520 recibió el encargo de escribir la historia de Florencia. Seis años más tarde le confió el papa la inspección de las fortificaciones de Florencia. En 1527, al rebelarse ésta y proclamarse una vez más en república, Maquiavelo no fue considerado para seguir ocupando el cargo. Murió ese mismo año.

Maquiavelo es un pensador, pero sin un sistema filosófico concreto, sin principios éticos y oportunista. Para el, procurar el bien moral o material del pueblo quedaba relegado frente al objetivo de afianzar el poder del déspota. Maquiavelo rechazó cuanto fuera idealismo y teoría y aplicó el sentido práctico. La política nada tenía que ver con la moral, la ética o la religión.

Para él el hombre es por naturaleza perverso y egoísta, sólo preocupado por su seguridad y por aumentar su poder sobre los demás; sólo un estado fuerte, gobernado por un príncipe astuto y sin escrúpulos morales, puede garantizar un orden social justo que frene la violencia humana. Fue el primero en usar la palabra estado en su sentido moderno.

Como diplomático en etapas muy difíciles para la vida política de su país, pudo estar en contacto con la realidad política europea, experiencias que le sirvieron para sus escritos.

Así escribió "Relación de las cosas de Francia","Relación de las cosas de Alemania",así como obras poéticas como "La Primera Decenal", "La Segunda Decenal"(1509) y también teatro como "La Mandrágora"; discursos como "Primera Década de Tito Livio", "Historias florentinas", "El Arte de la Guerra"y su obra más conocida: "El Príncipe" publicado en 1532, donde expresa que el gobernante tiene como misión la felicidad de sus súbditos y ésta sólo se puede conseguir con un Estado fuerte. Para conseguirlo tendrá que recurrir a la astucia, al engaño y, si es necesario, a la crueldad. La virtud fundamental es la prudencia. "La grandeza de los crímenes borrará la vergüenza de haberlos cometido". Maquiavelo quiere presentar en su obra el arquetipo de cualquier político. Diestro en el engaño: No debe tener virtudes, solo aparentarlas. Amoral, indiferencia entre el bien y el mal, debe estar por encima.

El texto trata sobre temas políticos, que durante el Renacimiento se dieron bajo un género literario concreto, Las Utopías, en las que bajo la forma de descripciones de Estados ideales, se contienen alusiones a estados concretos y teorías políticas importantes. Maquiavelo Falleció en Florencia, adonde había regresado enfermo, el 22 de junio de 1527.