Los Invertebrados
Los invertebrados son los animales (reino animalia) que no tienen columna vertebral.
Hay dos categorías de invertebrados: los artrópodos y los no-artrópodos
Artropodos
Los artrópodos (del griego arthron, "articulación"; y pous, "pie") constituyen el filo más grande del reino animal. Incluye a los insectos, arácnidos, crustáceos, y los miriápodos.
Existen cerca de 2 millones de especies reconocidas. Constituyen el grupo de animales más numeroso que existe, superando en número a todas las demás especies juntas, ya que representan el 90% de los animales.
Los artrópodos poseen en común ciertas características fundamentales. Tienen una cubierta rígida externa o exosqueleto, y varios pares de patas. El exoesqueleto está compuesto por varios segmentos rígidos unidos entre sí por articulaciones flexibles.
Esta estructura forma todas las partes externas del cuerpo, incluyendo mandíbulas, pinzas, garras, aguijones y alas. El esqueleto está formado por una capa protectora llamada cutícula, constituida en su mayor parte por un proteína llamada quitina y a menudo endurecida con carbonato cálcico. La cutícula es impermeable y bastante rígida, pero las articulaciones le brindan flexibilidad y las partes delicadas son necesarias para la respiración y la percepción sensorial.
El esqueleto permite el desarrollo de apéndices articulados huecos, y los músculos adheridos a ambos lados de las articulaciones proporcionan a los apéndices de los artrópodos versatilidad y rapidez de movimientos. Las formas primitivas, incluidos algunos crustáceos modernos, presentan series de varios apéndices similares a lo largo del cuerpo; en cambio, las formas avanzadas, como insectos y arañas, tienen pocos apéndices y es frecuente que cada par tenga una estructura y una función diferente.
Los apéndices de la cabeza están adaptados para la percepción sensorial, la defensa y para manipular los alimentos; los del tórax sirven para andar y nadar; los abdominales cumplen funciones respiratorias y reproductoras, como retener los huevos o aferrarse a la pareja durante la cópula.
La mayoría de los artrópodos tienen ojos grandes. Los de los insectos y crustáceos son compuestos y están formados por distintos componentes sensibles a la luz que producen en el cerebro una imagen semejante a un mosaico. Distribuidos por todo el cuerpo, hay receptores sensibles a los estímulos químicos, como los del gusto o el olfato, y receptores de vibraciones concentrados en la cabeza y antenas.
Clases
Entre las clases de artrópodos encontramos las siguientes:
Trilobitomorfos
-Trilobita - Trilobitas, extintos
Chelicerata
-Arachnida - arañas, escorpiones, etc.
-Merostomata - hipocampo, etc.
-Pycnogonida
Myriapodos
-Chilopoda
-Diplopoda
-Pauropoda
-Symphyla
Hexapodos
-Insecta - Insectos
-Orden Diplura
-Orden Collembola
-Orden Protura
Crustaceos
-Remipedia
-Cephalocarida
-Branchiopoda
-Ostracoda
-Mystacocarida
-Copepoda
-Branchiura
-Cirripedia
-Tantulocarida
-Malacostraca
-langostas, cangrejos, camarones, etc.
No Artropodos
Las Esponjas
Las esponjas son animales acuáticos simples, que carecen de muchos de los rasgos que usualmente, se encuentran en los organismos más complejos. No tienen aparato digestivo ni sistema nervioso. Las esponjas pueden regenerarse. La regeneración es un proceso que permite recuperar partes perdidas o dañadas. Las esponjas pertenecen al fílo Porifera. A diferencia de otros animales las esponjas no se mueven. Usualmente, se encuentran pegadas a objetos de bajo del agua. Un organismo que no se mueve es un organismo sésil. Las esponjas pueden reproducirse sexual y asexualmente. Algunas esponjas son hermafroditas. Un organismo hermafrodita produce células sexuales femeninas y masculinas.
Los Celenterados
Son organismos como las hidras, las aguas vivas, las anémonas de mar, los abanicos de mar y los corales de mar. Dentro del cuerpo de éstos organismos hay una cavidad llamada la cavidad gastrovascular. Ésta cavidad tiene una sola abertura: la boca. Los tentáculos de un celenterado contienen células especiales, llamadas cnidocitos, cada una de las cuales tiene una estructura urticante parecida a una hebra de hilo, llamada un nematocisto. La presencia de nema6tocistos es una característica única de los celenterados.
Los gusanos planos
El fílo platyhelminthes incluye los animales que se conocen vulgarmente como los gusanos planos. Todos los gusanos planos se desarrollan de tres capas de tejidos: el ectodermo, el endodermo y el mesodermo. Hay gusanos planos parásitos y los hay de vida libre. Todas las formas tienen sistema nervioso, escretor y reproductor, sin embargo no tienen sistema digestivo. El filo Platyhelminthes se divide en tres clases: la clase Turbellaria (las planarias); la clase Trematodo (las duelas) y la clase Cestoda (las tenias).
Las Planarias
La planaria es un gusano plano de vida libre que, usualmente, vive en el agua. La mayoría de las planarias son carnívoras: comen crustáceos pequeños, gusanos e insectos. La planaria no tiene órganos respiratorios especiales. El intercambio de oxígeno y bióxido de carbono ocurre por difusión a través de la superficie achatada de su cuerpo. Estos gusanos planos no tienen corazón ni vasos sanguíneos. La mayor parte de los desechos de excreción se difunden desde las células de la planaria hacia el ambiente.
Cerca del extremo anterior de la planaria, hay dos masas de células nerviosas, llamadas ganglios, que sirven como un cerebro simple. Las planarias pueden reproducirse asexualmente por fisión. Un gusano puede partirse en dos detrás de la faringe. Las partes anterior y posterior regeneran todas las partes que le faltan. Las planarias también pueden reproducirse sexualmente. Son hermafroditas, ya que contienen ovarios y testículos. A pesar de que las planarias son hermafroditas, ocurren en ellas la fecundación cruzada.
Las Duelas
Externamente, las duelas se parecen a los gusanos planos de vida libre. Sin embargo, las duelas son parásitos. No pueden vivir por mucho tiempo fuera del cuerpo del hospedero. El cuerpo de las duelas está altamente especializado para su vida parásita. La duela adulta tiene unas estructuras llamadas ventosas orales y ventrales, por medio de las cuales se pega al hospedero. Las duelas pueden ser parásitos en muchos órganos del cuerpo humano.
Las Tenias
Las tenias pertenecen a la clase Cestoda. Los miembros de ésta clase están especializados para su forma de vida parásita. La mayoría de las tenias adultas viven en el intestino por medio de una estructura llamada el escólex. El escolles es una estructura redondeada que tiene ganchos y/o ventosas. Cerca del escólex hay una sección corta llamada el cuello. El resto del cuerpo de la tenia se compone de secciones llamadas proglótides. Un proglótide es una sección del cuerpo que tiene órganos reproductivos masculinos y femeninos.
Como no tiene un sistema digestivo. La tenia obtiene el alimento directamente del intestino de su hospedero. El alimento se absorbe a través de la pared corporal de la tenia. El gusano compite por el alimento y puede causar pérdida de peso y debilidad en el hospedero.
Los Gusanos Redondos
Los gusanos redondos son gusanos cilíndricos y delgados con los extremos puntiagudos. Frecuentemente nos referimos a estos organismos como los nemátodos. Los gusanos redondos de vida libre son comunes en el terreno, en el fango y en los organismos descompuestos, desempeñan un papel destacado en la descomposición de la materia orgánica en la tierra, en el fango, al fondo de los lagos y en los océanos.
Los gusanos segmentados
El cuerpo de los anélidos segmentados, también conocidos como anélidos, se compone de secciones llamadas segmentos. Los anélidos viven en el suelo, en los riachuelos de agua dulce, en las charcas y en los océanos. Este filo incluye tres clases de gusanos: la clase Oligochaeta (las lombrices de tierra y los gusanos de agua dulce), la clase Polychaeta (los gusanos de arena y los gusanos de tubo), y la case Hirudinea (las sanguijuelas).
La lombriz de tierra, Lumbricus terrestris, es un representante de los anélidos. Este gusano vive en terrenos ricos y húmedos. La lombriz de tierra se encuentra por todo el mundo. Su cuerpo está divido en numerosos segmentos. Cada segmento tiene cuatro pares de cerdas. Las cerdas son pelos duros que ayudan a la lombriz de tierra a moverse.
Cada segmento de la lombriz de tierra, excepto los primeros tres y el último, contiene un par de nefridios. Un nefridio es una estructura que filtra desechos de excreción.
El sistema nervioso de la lombriz de tierra tiene un cerebro y un cordón nervioso principal con nervios en ramas laterales que rodean el taco digestivo. El cerebro consiste de dos ganglios grandes que están delante de la faringe.
Las lombrices de tierra son hermafroditas. Sin embargo, la mayoría de as veces se reproducen por fecundación cruzada. Los anélidos son muy importantes ecológicamente. Las lombrices de tierra consumen materia orgánica muerta y organismos pequeños en el terreno. Al enterrarse, mejoran el drenaje y la circulación de aire en el terreno, haciéndolo más suelto y mezclándolo.
Las sanguijuelas pertenecen a otra clase de gusanos anélidos, la clase Hirudines. Tienen una ventosa anterior y otra posterior. La mayoría vive en agua dulce, pero algunas viven en el mar o en la tierra. Las sanguijuelas no tienen cabeza, clitelo ni parapodios. Muchas especies de sanguijuelas viven de la sangre de su hospedero, por lo menos, cuando son adultas. Se pegan a un hospedero vertebrado y secretan una sustancia en la herida que evita que la sangre se coagule.
Los Moluscos
De cuerpo blando, poseen un pie muscular y un manto que, a menudo, secreta una concha dura de calcio. El pie de un molusco es una estructura muscular adaptada para moverse. El tracto digestivo está completo. Dentro de la boca de muchos moluscos hay una estructura llamada rádula, que se usa para raspar el alimento y que es una banda cubierta de dientes que parece una lima. Los moluscos son un grupo numeroso de organismos. Se encuentran en hábitats que van desde los mares hasta los desiertos. constituyen el segundo fílum animal más numeroso. Solo el fílum Arthropoda es más numeroso. Los caracoles, las almejas, las ostras, los calamares y los pulpos son moluscos.
La masa visceral es la región del cuerpo que está formada por la mayoría de los órganos de un molusco. Allí se encuentra los órganos de la digestión, excreción y de la reproducción.
Otra de las características principales de los moluscos es el manto, que es el tejido que rodea y cubre la masa visceral. El manto secreta la concha del molusco.
Los Equinodermos
Es un grupo de invertebrados marinos que posee una piel espinosa. A los animales que pertenecen a este grupo se les llama equinodermos.
Las espinas se proyectan desde unas placas óseas que están inmediatamente debajo de la capa de piel suave. Estas placas forman un endoesqueleto. Un endoesqueleto es un esqueleto que está dentro del cuerpo de un animal.
El más conocido de los equinodermos es la estrella de mar. las branquias dermales son tubos huecos que se usan para el intercambio de gases y que se proyectan desde el epitelio de la cavidad del cuerpo. A través de las paredes de las branquias dermales ocurre el intercambio de oxígeno y de bióxido de carbono.
Una estrella de mar no tiene sistema circulatorio. Los cilios que hay dentro del cuerpo circulan el flujo que lleva el alimento digerido a todas las partes del cuerpo. No hay órganos especializados para la excreción. Las células amiboides que circulan en el fluido de la cavidad del cuerpo recogen los desperdicios que pasan.
La estrella de mar posee grandes poderes de regeneración. Si se parte un brazo, la estrella de mar genera un nuevo brazo.
